欧州ツアーのオメガ・ドバイ・デザートクラシックが現地時間2日、UAEのエミレーツGCを舞台に開幕。ディフェンディング・チャンピオンのダニー・ウィレット（英）、昨季全英王者のヘンリク・ステンソン（スウェーデン）、タイガー・ウッズ（米）らがしのぎを削る。

　今大会最大の注目は前週に米ツアー復帰を果たしたタイガー。2014年以来の出場となる今大会は2006年と2008年に優勝しており、過去7回の出場でトップ5入りが5回、28ラウンドの平均スコアは68.71と抜群の相性を誇っている。復帰戦は予選落ちに終わっているが、ドバイではどのようなプレーを見せるのか注目だ。

　また、昨季大会で優勝した勢いそのままにマスターズでも優勝したウィレットは連覇を目指す。昨季年間王者でもあるステンソンは、2週前のアブダビHSBCゴルフ選手権で8位タイに入るなど好調だ。ステンソンは中東での大会にこれまで50試合を戦っているが、うち優勝は4回、トップ10入りは20回と好相性を誇っている。

　その他にも世界ランキング15位のセルヒオ・ガルシア（スペイン）、マーティン・カイマー（独）らもフィールド入り。一方、昨年のライダーカップで欧州チーム入りを果たしたトーマス・ピータース（ベルギー）、マシュー・フィッツパトリック（英）ら若手選手にも注目が集まる。