欧州ツアーのドバイ・デューティフリー アイリッシュ・オープン Hosted by ザ・ローリーファウンデーションが現地時間19日、アイルランドのKクラブで開幕。ローリー・マキロイ（北アイルランド）の財団が昨季からホストを務める同大会には、マキロイやマスターズ覇者のダニー・ウィレット（英）らが出場し、大きな注目を集める。

　大会ホストのマキロイは昨季大会で無念の予選落ち。今大会ベストは2008年の7位タイだが、今年は2006年ライダーカップ開催地のKクラブに舞台が変更となっており、今季ここまで同ツアーの5試合全てでトップ10入りと本人の調子も悪くない。「一年で最も大事な週の一つ」と話すほど愛着ある大会だけに、ホストVへの思いは強いはずだ。

　そのマキロイに昨季賞金王争いで敗れたウィレットは、今季2勝でレース・トゥ・ドバイ（賞金ランキング）は現在トップ。ここで3勝目となれば、同4位のマキロイや今週不在の同2位ルイス・ウーストハウゼン（南ア）に小さくない差をつけられる。同3位のラファエル・カブレラ-ベロ（スペイン）やマキロイら後続は、ここでウィレットに待ったをかけたい。

　その中で連覇に挑むのはソレン・ケルドセン（デンマーク）。昨季大会ではベルント・ウィースバーガー（オーストリア）、エディ・ペパレル（英）とのプレーオフを制し、6年ぶりの勝利でツアー通算4勝目を挙げた。今大会にはウィースバーガーとペパレルも出場しており、リベンジの行方も注目される。