ニュース・コラム

欧州男子

小松直行の週刊オフチューブ

2015年2月28日(土)午後2:35

LIVE FROMのMCや欧州ツアー中継の実況を担当している小松直行アナウンサーが、ゴルフ最新ニュースをピッ クアップ。小松さん ならではの視点からゴルフ界の最新動向をお届けします!

目次:
1? 今週の欧ツアーはアイリッシュオープン
2? アンパンマン登場!2009年大会
3? Rマキロイはリオ五輪でアイルランド代表、全英オープンにエントリーしているT・ウッズ、P・ケイシーの厳しい競技日程

アイリッシュオープン
2013年アイリッシュオープン 優勝者ポール・ケイシー(イングランド)
パインハーストの余韻も冷めやらぬうちに欧ツアーは北の緑の島に戻ってきました。北アイルランドのロイヤルポートラッシュでの2019年全英 オープン開催が正式に検討されると、今週月曜日に発表され、アイリッシュゴルフはますます世界の注目を集めそう。
P・ハリントン、G・マクドウェル、R・マキロイ、D・クラークと立て続けにメジャーチャンピオンを輩出しているアイルランドは、人口の多い国ではありません。アメリカCIA によれば、アイルランドの人口は483万2,765 (2014年7月時点推定)。英国に属する北アイルランドの人口が約180万人。アメリカには “アイルランド系米国人"が3,450万人ほ どいて、力強い応援団になっています。
コースの数はアイルランドが420超。福島県と同じくらいの大きさの北アイルランドには約100コース。1927年にポートマーノックで第一回が開催され、世界のトップ・プレイ ヤーが優勝トロフィーにその名を刻んできたアイリッシュオープンをお楽しみください。もちろん、ギネスを飲みながら!


1日目:2014年06月25日(水)午前7:00?9:00
2日目:2014年06月25日(水)午前9:30?11:30
3日目:2014年06月26日(木)午前7:00?9:00
最終日:2014年06月26日(木)午前9:30?11:30


*アイリッシュメジャーチャンピオンはもちろんそろい踏み。P・ハリントン、G・マクドウェル、R・マキロイ、D・クラーク。もちろん、今秋 のライダーカップで欧サイドを率いるキャプテンのP・マギンリーをはじめ、歴代チャンピオンのひとりシェーン・ロウリーや“アンクル・トリス"ことダミエン・マグレイン ほか、渋いアイリッシュプレイヤーたちがこぞって出場。

**優勝トロフィーは2011年からウォーターフォード製クリスタル。ソルハイムカップ、プレイヤーズ、ホンダクラシックも同社製です。アイルランドの首都ダブリンの南の ゆるやかな丘陵が広がる静かな港町ウォーターフォード市は、中世の昔から優れたクリスタルを創り出し、素晴らしい工芸家を輩出してきました。繊細かつ大胆なカットが施 された高い透明度のクリスタルは、いわばステイタスシンボル。その美しい煌めきのようなショットが、随所に飛び出すアイリッシュオープンにふさわしいトロフィーです。

S・ロウリーフルタイム・アマチュア
歴代勝者の肖像:S・ロウリー(2009年)
2009年5月17日: アイリッシュオープン、カウンティーラウスGC
Shane LOWRY (IRE);The 3 Irish Open 17 May, 2009, Co Louth GC, Baltray, Drogheda, Ireland

「もう、それは言いようがありません。だって、私は17のときにアイリッシュ・アマチュアに初優勝をしたんですが、そのときニール ・マンチップ(Neil Manchip; GUI所属のナショナルコーチ)に出会って以来、彼がしてくれたことと言ったら・・・。この優勝は彼のものでもある。ゴルフ・ユニオンには 本当にお世話になりました」

22歳のアマチュアが、自分の国のナショナル・オープンに勝った。私は生中継 をしていて、もしや96年も前の、フランシス・ウィメットの勝った全米オープン(1913)に匹敵する偉業を目の当たりにしているのではないか、ならばいつも通りの口ぶりで適 当に実況するだけでは、事の重大さが伝わらないのではないかと、思っていた。

さりとて、ゲームの方法に特別な違いがあるわけではないし、いたずらに饒舌になって、かえって視聴者をしらけさせてしまってはという躊躇もあり、なんだか煮え切らない 中継になったのではないかと反省される。

いまとなっては、いつも通りやればよかったのだと思えるのだが、とにかく、カウンティー・ラウスの茫漠たるリンクスで、日曜日の午後6時近くになって雨も降りだしたにも かかわらず帰ろうともせず、プレイオフにもつれ込んで一層、熱狂的な応援を繰り広げるアイルランドのゴルフファンの気持ちを思いながら、日本の視聴者とともに歴史のペ ージがつくられるのを見守ったということになる。

もっとも、すでにこの2009年シーズンは、2月に豪でダニー・リー(ニュージーランド)が、アマとしてジョニーウォーカークラシックで勝っていて、すでに2007年のポルトガ ルオープンで、P・マーティーン(スペイン)がツアー史上初のアマ・チャンピオンとなっていたから、もしかすると視聴者は、またか、と感じただけかもしれないが。

 それにしても、いまやプロとトップアマチュアの差はきわめて薄いのではなかろうか。アマチュアがぎりぎりのところまで、プロに近づいて来ているということではないか 。

もちろん、プロが生活や将来をかけてプレイする心境を、私にはいくらがんばっても想像しきれないのだろうとは思うが、アマチュアはいまや、そこへ踏み出すモラトリアム に過ぎないのだろう。

アマチュアとして経験できることはできるだけやっておくべし、というような考え方はもはや説得力を持たないのかもしれない。ダレン・クラークやグラム・マクドウェル、 あるいはローリー・マキロイの言うように、さっさとプロになったほうがいい、やることは同じなんだから、という考え方には納得できる部分もある。

 シェーン・ロウリーの場合は、2009年秋の米英アマチュア対抗戦ウォーカーカップへの出場がほぼ約束されていた。プロの米欧対抗戦ライダーカップよりも古い歴史と伝統 をもち、メンバーに選ばれることは英米のアマチュアとしての最高の栄誉といえるマッチだが、ロウリーは欧ツアー公式戦であるアイリッシュオープンでいきなり、並みいる プロを押しのけて勝ってしまったので、このまますぐにプロ転向するべきかどうかを決めようとしていた。

---(記者会見での質問: ローリー・マクロイが言ってましたよね、どうしてもウォーカーカップに出たいという事でなければ、いますぐにプロ転向したらいいじゃないかっ て。それはついこの間、ダレン・クラークがマクロイに言った事でもあるわけです。ゴルフをするために世界中を回るのなら、どうしてお金をもらう立場にならないんだって 。いま、あなたはどう思いますか?

SHANE LOWRY: アマチュアでいると、欧ツアーの試合に出場するのはそう簡単なこととではありません。一方で、ウォーカーカップに出る事は、プロになったときに履 歴書の業績としては見栄えがいい。だから、これまでもみなウォーカーカップに出たいわけです。大きなイベントですからね。誰もが興奮し、話題にする大舞台です。う?ん 、わかりません。明日まで考えます。

---明日までに難しい決断をするという事ですね。では、いまの時点では、気持ちはどちらに傾いていますか? つまり、現時点ではどちら の選択肢もありうるのだろうと思われますが。

SHANE LOWRY: ええ、おそらくコリン・ダルグリーシュ(2009年ウォーカーカップ・キャプテンン)もそう考えていると思いますから、まず、彼に相談します。ウォー カーカップの関係者にはこの2年間、とてもお世話になりました。

歴史と伝統のためにゴルフをしているのではないと、若いゴルファーが考えたって奇妙ではない。大事なのはお世話になった人たちの気持ちに応えることにすぎず、ロウリー もそこだけをクリアすべき条件にしていたようだ。

 冒頭は、あなたにとってアイルランド・ゴルフ・ユニオンは何をしてくれたと思いますか、という問いへの返答である。

SHANE LOWRY:トップ・アマチュアとして競技に専念するようになってからは、ユニオンの人たちとあちこち一緒に行きました。あらゆる試合で、彼らはたいへんな助 けとなってくれました。


税金でプロを育てる
 プロの側からみれば、アマチュアでいた時の方が注目され、アマチュア組織から手厚くサポートされていたのに、プロになった途端、放り出 されたようにも感じるのではないだろうか。それをプロの厳しさと呼ぶのは簡単だが、ゴルフにとって、それでいいのかどうか。

 そのあたりを、アイルランドではストレートに解決しようとしている。国が若手駆け出しのツアープロを経済援助しているのである。

2009年には18名のプロに合計23万1000ユーロ(約3,175万円)が分配された。最高額で2万ユーロ、約300万円が供与され、それを資金に欧州ツアーで、30万から50万ユーロを超 える優勝賞金をかけて戦っているわけである。ティーム・アイルランド・ゴルフ・トラスト(Team Ireland Golf Trust)という、すでに発足して10年になる制度だが、全米オ ープン連覇でメジャー3勝のパドレグ・ハリントンをはじめ、ポール・マギンリー、ピーター・ローリー、ダミエン・マグレインがこの制度をキャリア初期の脚がかりにして、 ツアーでの優勝を勝ち取っている。

 2009年にポルトガル・オープンで初優勝を遂げたマイケル・ホウイも2008年には資金援助を受けていた。ゴルフ・ツーリズムの目的地としてのアイルランドを、国際的にPR することを明確に掲げたこの制度は、着実に成果を上げているように見える。

 さて、S・ロウリーは、結局、週明けにプロ転向を表明した。アイリッシュオープンの優勝賞金は50万ユーロというツアー屈指の高額だったが、優勝の栄誉だけを胸にプロと してのスタートを切ることになった。トラストの世話にならずに稼いでいけるかどうか期待しよう。  一方で、プロはアマに肉薄されて強烈な自意識をもてなくなっているのではないかと心配もされる。仕事場としての試合は世界中にある。2部、3部、ミニツアーという、レ ベルの多層化も進む。ゴルフの競技者として、すべてをかけて極めてみたいという思いは、その者の力量の位置によっては焦点を失いがちであろうことは想像に難くない。あ やふやなプロがあふれてしまうのも、現代のゴルフの輝かしさの反面の陰、なのだろうか。


<資料>大会インタビュースクリプト


小松の小耳

ローリー・マキロイR・マキロイ、リオ五輪はアイルランド代表に:国際ゴルフ連盟は7月の全英オープン時の会合で、2016年リオ五輪で復活するゴルフの出場 資格を規定する予定だが、それに先立って、ローリーマキロイがアイルランド代表として出場すると表明した。マキロイは英国に属する北アイルランドで生まれ育ったので英 国代表となることも可能だが、他のスポーツ選手と同じようにアマチュア時代はアイルランド代表としてプレイし、ワールドカップもアイルランド代表として2度、プレイし ていることもあって、アイルランド代表となることが妥当であると見られていた。ニューヨークからダブリンへ到着したらキャディーバックがないというアクシデントに見舞 われたローリー・マキロイは、練習開始が遅れてユナイテッド航空へ怒りのツィート。幸い、クラブは見つかった。

タイガー・ウッズタイガー、全英オープンにエントリー:腰椎の椎間板ヘルニアの除去手術を受けて回復中のタイガー・ウッズはの自宅に近いフロリダ南東 部ホーブサウンドのメダリストクラブで練習を始めている模様。これから,少しずつスウィングを大きくしていこうという段階らしい。といっても、いまどんなふうにスウィ ングできるのかは不明だが、6月17日からの全英オープンにはエントリーしている。今年の舞台はリバプール近郊のホイレイクにあるロイヤルリバプールで、前回開催の2006年 にはウッズが勝っている。

P・ケイシーP・ケイシー、欧ツアー規定に苦しむ:欧ツアーでは今季からメンバー資格要件として、ひとつのシーズンにおいて出身国で開催される試合 を1試合以上含む13試合に出場しなければならないことが決められているが、トーナメントプレイヤーズ委員会の委員として自らその規定に賛成票を投じたポール・ケイシー は、5月のロンドンでのBMWPGA選手権に出なかった。理由はアメリカでの永住権取得のためにアメリカを離れないよう助言されていたためだが、出身国開催イベントに出なかっ た場合は出場義務試合数が2試合増えて15試合となる。BMWPGA選手権は今季唯一のイングランド開催ストローク戦イベント。イングランド出身のケイシーはここまで4試合に出 ているので、あと11試合が必要。今週のアイリッシュオープンのディフェンディング、来週はBMWインターナショナルオープンに出て、フランスを休んで、そのあとのスコティ ッシュオープンと全英オープンに出る予定だが、最終戦ドバイの前までに14試合をこなしていないと、賞金ランキングの順位に関わらず最終戦出場資格を失い、メンバー資格 を失うことになる。アメリカPGAツアーの来季の年間出場権はほぼ確定させているが、9月初旬に初めての子どもが生まれる予定で、厳しいスケジュールになりそうだ。

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