今季メジャー第4戦、全英リコー女子オープンゴルフ選手権がいよいよ現地時間30日にスコットランドのトランプターンベリーリゾートで開幕する。日本勢は横峯さくら、宮里藍、宮里美香、野村敏京に加え、成田美寿々、笠りつ子、渡邉彩香、吉田弓美子、大山志保の9人が出場。1977年の樋口久子以来となる日本人メジャー制覇に挑む。大会前、1987年に米国人以外では初となるLPGAツアー賞金女王に輝き、今大会のゴルフネットワークでの解説を担当いただく岡本綾子プロに全英女子の印象や今大会の見どころをうかがった。

世界的に日本のツアーが認められている

……全英女子オープンの印象を教えてください。

トーナメントのメンテナンスは年々良くなっていますね。そういう中でプレーできるのはプロ・アマ問わず嬉しいこと。日常の雰囲気とは違う中でできる試合というのは楽しみです。ましてやメジャーで、ゴルフという競技がある以上、永遠に名前が残る。そういう意味を考えると誰でも一度は（タイトルを）獲ってみたい、名前を刻みたい…私も若い頃そう思ってやっていました。残念だったのが、全英女子オープンはメジャー大会に昇格する前（1984年）に優勝してしまったので、惜しかったですね。“メジャー"のタイトルが欲しかったのですけれど。今のゴルファーたちも欲しいはずですので、そのために練習、調整をしてくるでしょう、楽しみです。

……現在の全英女子と昔の全英女子に違いはあるのでしょうか？

“のぼり"や国旗の数が数十倍に増えたと思います。年々増えています。スポーツイベントとしてのやり方が良くなりましたね。選手たちはそこに立つと身の引き締まる雰囲気ができました。

……日本人選手のメジャー参戦について

嬉しいのは日本の女子ツアーが隆盛なこと。世界的に日本のツアーが認められていますからね。USツアーのメンバーでメジャーに行くのも大変ですが、日本国内で頑張って上位何名かも枠で出られるというのは胸を張っていいと思います。

ポイントは「順応性」

……海外のトーナメントで上位にいくポイントは？

一番は「順応性」。どこに行っても、どの時間帯でも、いつ起きてもすぐそこに空気のように自分を置ける余裕があれば大丈夫です。昔はアメリカで勝って、日本で勝って、またアメリカで勝って、活躍する選手もいましたけどね（笑）。海外から来ている選手がスポット参戦で日本のツアーの試合に出て勝つのはよくありますが、日本人選手はそういったことが極端に少ないですね。言葉とか云々ではなく、まずは順応性だと思います。

……岡本プロの順応性はどうだったのですか？

食事は1日、2日食べなくても体力はそんなに落ちませんし、枕が変わると寝られないということより、行ったら行ったでホテルの周りを走って汗をかけばすぐに体調を慣らすことは出来ました。睡眠不足でゴルフをするというようなこともなかったですね（笑）

……他にも何かポイントはありますか？

日本人選手は自分のキャリーボールの飛距離を知らなさ過ぎると思います。例えば日本でも雨が降った時に距離が足りなかったら、自分の飛距離を過信しすぎてガッカリしないこと。ドライバーで230ヤード飛んでたつもりが、実際に受けているフェアウェイで止まってしまったら200ヤードも飛んでいない。ショックを受けるのではなく、それだけしか飛ばないんだと思えばいい。他にも球筋、ボールの回転方向をしっかり把握すること。9番アイアンでもドライバーでも自分の打つボールのことをちゃんと把握することが大事。そういうことが分かる選手が意外と少ないんですね。アイアンも空気が違うと何かいつものショットが打てない。やっぱり順応性があればなんとかなるんです（笑）

……強い海外勢は順応性が高いと

そう思います。それに日本人は優しいから…。でも優しいのと自分がボールを打つというのは違います。私みたいに（笑）

Vol.2に続く

全英リコー女子オープンゴルフ選手権 放送日程
1日目 7月30日（木） 午後9：00?深夜1：00
2日目 7月31日（金） 午後9：00?深夜1：00
3日目 8月1日（土） 午後10:00?深夜2：00
※最大延長翌午前6：00まで
最終日 8月2日（日） 午後10:00?深夜2：00
※最大延長翌午前6：00まで

【注意】
権利上の都合により、GOLF NETWORK PLUS TV等での、パソコン・スマホ・タブレットによる「全英リコー女子オープンゴルフ選手権」の配信はございませんのでご了承ください。