ロッテ チャンピオンシップ初日、1アンダーの「71」で首位と3打差の13位タイにいるリディア・コ。この大会でキア・クラシック、メジャー大会のANAインスピレーションに続いて3試合連続優勝を狙っている。現在18歳という若さでメジャー2勝、ツアー通算12勝、25週連続世界No.1の座を維持しているコだが、次々と記録を塗り替えていくその強さは計り知れない。一流のスポーツ選手ほど何事にも動じない強い精神力を持っているものだが、どんな時でも落ち着いた彼女の対応には周囲の人間も毎回驚かされるという。今回はそんなコの強さの秘訣を米Golf Channel解説者がエピソードを踏まえて分析している。

リサ・コーンウェル
「私はよくLPGAツアーの取材に行きますが、メジャー（今季のANAインスピレーション）の最終ラウンドの直前の出来事には驚きました。普通、優勝争いをしている選手からは緊張感が伝わってくるものですが、リディア・コは練習場で集中して練習すべきときに、イヤホンをつけて登場しました。そしてキャラクターのヘッドカバーについてのん気に話し始めたんです。トップで迎えた最終日でも、心配なことは何もないように見えました」

ティム・ロサフォート
「彼女が18歳ということを考えると余計感心させられます。コーチのデビッド・レッドベターも何があっても慌てることはなく、怒らずマイペースな性格を絶賛しています。大事な場面で何が必要かをわきまえており、メジャーでトップに立っても終盤に動揺して崩れるようなことはありません」

実際、コは今季のANAインスピレーションでも最終日の最終ホールで賢く刻み、アプローチで30センチに寄せ、確実にバーディを奪っている。自分の限界を知っており、自分のゴルフに徹して無理はしない。ゴルフは競技時間が長く、集中力を維持するのが難しいため特にメンタルが強いられるスポーツ。どんな時でも動じず冷静な判断を下す“超マイペース"なリディア・コは今後さらなる記録を塗り替えてくに違いない。

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