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【動画】「今年もという気持ちは強い」松山英樹がツアー4勝目へ連覇を狙う　石川遼も3週連続で出場

2016年9月27日（火）午後8:00

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　米男子ツアーのウェイストマネジメントフェニックスオープンが現地時間2日、アリゾナ州のTPCスコッツデールを舞台に開幕。ディフェンディング・チャンピオンの松山英樹が連覇を狙う。

ウェイストマネジメントフェニックスオープン松山英樹大会前インタビュー

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　大会期間中で50万人以上のギャラリーを集めることでも知られる今トーナメント。昨季大会では、松山が最終日の17番でバーディを奪って首位を走っていたリッキー・ファウラー（米）に追いつき、さらにプレーオフでは4ホール目でファウラーがパーセーブできなかったのに対して、松山はパーパットを沈めてツアー2勝目を手にした。

　現在フェデックスカップ・ランキングで2位につける松山は、前週のファーマーズ・インシュランス・オープンこそ4日間を通じて60台をマークできず33位タイに終わっているが、昨年末からの好調さは維持。最新の世界ランキングでは、日本勢として20年ぶりとなるトップ5入りを果たすなど、ツアーの中心選手としてアリゾナの地に戻ってくることとなった。予選ラウンドはダニエル・バーガー（米）、ブルックス・ケプカ（米）とのペアリングが決定している。

　ツアー4勝目に向けて「毎年いいスコアで上位争いできているので、今年もという気持ちはすごく強い」と意気込みを話した松山。ショットについては「良くなってくるかなという感じが見えてきている」と状態は上向きのようだが、一方でパターに関しては「もう少し時間がかかる」と話した。また、今大会最大の注目はグリーンを大きなギャラリースタンドが囲む設計となっている16番ホールだが「そこも楽しめたらいいと思う」と独特の雰囲気でのプレーを楽しみと語っている。

　一方、日本勢では3週連続出場となる石川遼もフィールド入り。前週大会では3日目までは苦しんだが、最終日に「68」をマークしてトップ20入り。今大会は初出場となった2013年以降予選突破を果たしたことのない鬼門トーナメントだが、上位進出を目指す。

　その他にも、リベンジを狙うファウラーをはじめ、今季好調のジャスティン・トーマス（米）、元世界No.1のジョーダン・スピース（米）、2週連続優勝を狙うジョン・ラーム（スペイン）、飛ばし屋のババ・ワトソン（米）、パトリック・リード（米）、フィル・ミケルソン（米）なども出場。大声援を背中にトロフィを掴むのは誰になるのか注目だ。

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