海外女子

A.ジュタヌガーンかL.コか？野村にもわずかな可能性　タイトルレースの行方をトリップが予想

2016年9月2日（金）午後5:47

今季の米女子ツアーもいよいよシーズン最終戦。リディア・コ、アリヤ・ジュタヌガーンにブルック・ヘンダーソンといったツアーの顔たちが、年間王者とプレーヤー・オブ・ザ・イヤーをかけた最後の戦い「CMEグループツアーチャンピオンシップ」に挑む。

18歳の世界女王リディア・コと、今季覚醒したタイの新星アリア・ジュタヌガーンが激しいバトルを繰り広げてきた2016年シーズン。最終戦を前に、レース・トゥ・CMEグローブのポイントランクではジュタヌガーンが首位を走り、過去2季で年間王者のコが2位に続く。ポイント再配分により、両選手とヘンダーソンの上位3人は、最終戦勝利で自動的に年間王者に。以下、ポイントトップ9までには計算上、逆転のチャンスが残されている。

とはいえ、やはり勢いという点で目立つのはジュタヌガーン。怒涛の3連勝からメジャー初制覇も成し遂げ、後半戦も勢いの落ちない20歳は、最終戦でコが優勝しない限りプレーヤー・オブ・ザ・イヤーのタイトルを手にする。14年覇者のコにとっては相性の良い大会であり、ジュタヌガーンにやや不利なフェアウェイキープが鍵のコースだけに、どのような展開となるか今から興味はつきないが、現地の米Golf Channel解説陣はどのような結末を予想しているのか。ご意見番のトリップに話を聞いた。

…年間王者を巡る争いは、どんな結末を迎えるでしょう？

トリップ・アイゼンハワー
「過去2年続けて年間王者に輝いたリディア・コは、ティブロンGCをねじ伏せてきました。フェアウェイを外すと痛い目に遭うコースなので、ジュタヌガーンはやや不利ですし、コは起伏の少ないグリーンで上手くパットを決めています。とはいっても、最終戦はもちろん、どんな大会でも3連覇は生易しくありません。また、新しいキャディを迎えたこと、今年後半、安定感に欠けることもコにとって不安材料です」

「私は、勢いに乗るジュタヌガーンが今週優勝し、レース・トゥ・CMEグローブとプレーヤー・オブ・ザ・イヤーの2冠を手にすると思います。ジュタヌガーンは『ゴルフが楽しくて仕方ない』と話しましたが、最高のシーズンを過ごしていますから当然ですよね。また、ティーからアイアンで刻むなど、賢いゴルフを心掛けている点でもジュタヌガーンが有利だと思います」

今季2勝の野村敏京も逆転年間王者、ボーナス100万ドルに可能性を残して臨むシーズン最終戦。「今年は私の番」と意気込むヘンダーソンや、新人王に輝いたチョン・インジらのプレーからも目が離せないが、果たしてシーズン最後の4日間にはどんなドラマが待っているのだろうか。

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