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「QTを通過すれば米ツアー優先」17歳日本女子オープン優勝の畑岡奈紗がプロ宣言

2016年10月30日(日)午後8:37

日本中を沸かせた涙の日本女子オープン優勝から一週間。史上最年少メジャーチャンピオンの畑岡奈紗がプロ転向を表明。都内で行われた記者会見にはTV各局のほか約100人に及ぶ報道陣が詰めかけ、日本女子ゴルフ界のニューヒロイン誕生への注目度の高さが表れていた。

プロとして初めての仕事にもなる「記者会見」。冒頭はやや緊張した面持ちであったが、若干17歳でありながらプロとして、多くの報道陣を前に堂々とした受け答えを見せた。

「今日からプロ、ここからがスタートという気持ちで頑張りたい。ずっとプロになるのが夢だった。18歳からしかプロテストを受けられないので、ツアーで優勝して早くからプロという舞台で戦えることは嬉しい。多くの人に感謝したいです。」とプロ宣言。

ジュニア育成を目的に2012年より開催されている「ヒルズゴルフ・トミーアカデミー」の一期生でもある畑岡。同アカデミーで指導してきた中嶋常幸は「奈紗は人の話をしっかりと目を見て聞ける子。乾いているスポンジのように教えたことをどんどん吸収していく。アカデミーの合宿で最初に奈紗のレポートを見た時には驚かされた。教わったことを咀嚼して自分のことに置き換えて考えられる、とても賢い子だと思った。」と畑岡が持つ人間性の高さを評価した。

11歳から母親の影響でゴルフを始めたという畑岡。2015年、16年の世界ジュニアを連覇、今年開催された全米女子アマではベスト8、米LPGAツアー「スウィンギングスカートLPGAクラシック」では見事予選突破を果たし、ベストアマに輝いた。

「世界に出て行って、たくさん優勝できるプロになりたい。」と語った畑岡。世界を意識するようになったのは海外試合での経験があったからだと言う。

「中学の時から父が国際試合を探してくれて、いろんな国でプレーをさせてもらえたことで、世界を意識するようになりました。海外挑戦が明確になったのは今年4月のUSLPGAに出たことがきっかけです。」

来季については米ツアーのQT(予選会)を突破した場合は米ツアーを優先する考えも明かした。

「米ツアーで戦うことは大変かもしれないけど、自分の夢は世界で勝つことなのでアメリカでの生活や日本と異なる洋芝にも早く慣れるよう頑張りたい。世界で戦うためにはまだまだ飛距離も必要だけど、一番の課題はショートゲーム。アメリカではウェッジだけではなくてアイアンやUTなどアプローチのバリエーションを増やさないといけない。米ツアーのQT上位で通過して、二年以内にUSLPGAで優勝、5年以内にメジャーで勝ちたいです。」と目標を語った。

師匠の中嶋も「全米女子オープンや世界で活躍するプロになってもらいたい。そういう意味ではまだ道半ば。奈紗ならアメリカに行っても活躍できる。」とエールを送った。

若手の台頭が著しい世界の女子ゴルフ界。リディア・コ(19歳)、アリヤ・ジュタヌガン(20歳)、チョン・インジ(22歳)、ブルック・ヘンダーソン(19歳)、レクシー・トンプソン(21歳)ら20歳前後の選手が世界ランキング上位を占める。

将来の夢は「東京五輪で金メダルを獲ることと海外メジャー制覇」と話した畑岡が世界の強豪を相手にプロとしてどんなプレーを見せてくれるのか。好きな言葉(モットー)は「初志貫徹」。海外挑戦という揺るぎない志を持って、プロとしての一歩を踏み出す。

2016全米女子アマチュアゴルフ選手権

畑岡奈紗が出場し準々決勝まで進出した世界最強アマチュア決定戦。決勝の中継前に電話インタビューに答えてくれています。

【見逃し配信】2016全米女子アマチュアゴルフ選手権

… 18番の時点で通算23アンダーだったが、大会レコードが通算24アンダーであることは考えていたか?

(記録のことは)今初めて知ったので、そこは全然気にしていなかったが、バーディはたくさん取りたかったので30バーディは取りたかった。

… キャディを務める進藤大典さんはあなたのゴルフにおいて欠かせない存在となっているが、彼の存在がこの勝利やキャリアにどのような意味をもたらしているか?

大典さんもそうですけど、その他にも僕を支えてくれている人たちを信頼していますし、その人たちのためにも絶対成績を出さないといけないんだという気持ちもあります。そういった気持ちが、このような結果に結びついたのはすごく嬉しいと思います。

… 最近は新しいクラブを使用しているが、将来的に元のクラブに戻す可能性はあるのか?

ドライバーを変えましたけど、それが優勝した要因ではないと思っていますし、その他のクラブも含めて全て良かったのかなと思います。

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WGC-HSBCチャンピオンズ放送予定

最終日 10月30日(日) 午後11:00?深夜0:00(ダイジェスト)

【放送予定】WGC-HSBCチャンピオンズ
【見逃し配信】2016-17HSBCチャンピオンズ

写真提供:Getty Images

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