タイガー・ウッズ（米）とアーニー・エルス（南ア）が、2019年のザ・プレジデンツカップ（豪・メルボルン、ロイヤル・メルボルンGC）のキャプテンを務めると発表された。

　互いに選手として戦い合ったのは8回。特に南アフリカで開催された2003年大会は、日が暮れたこともあり引き分けとなったが、ウッズとエルスがプレーオフを戦い、記憶に残る対抗戦となった。

　去年のザ・プレジデンツカップはスティーブ・ストリッカー（米）が主将、ウッズが副主将を務めた。今回はデービス・ラブ（米）、ジム・フューリック（米）、フレッド・カプルス（米）、ストリッカーの勧めもあり、ウッズは主将として米国選抜を支えることに決めたそうだ。

「（主将については）あまり深く考えていなかった。でも少し考えたら、やってみたいと思った。プレジデンツカップに関われることは非常に楽しみ。選手たちをサポートすることが（主将の）役割なので、できる限りのことをしたい」

　エルスも去年のザ・プレジデンツカップで副キャプテンを務め、ニック・プライス（ジンバブエ）がキャプテンとして世界選抜を牽引した。来年はプライスに代わり、エルスがチームを引っ張っていく。

「選出してもらってありがたい。キャプテンを務められるなんて光栄。チームをけん引するのは楽しみだし、夢のような仕事。メルボルンは最高な都市で、ゴルフをするのにも最適だから、待ちきれない」

　2019年と同じ舞台で行われた1998年大会以来、勝利のない世界選抜。エルスがチームをけん引し米国選抜の9連勝に待ったをかけるのか。それともウッズ軍団が勝利を挙げるのか、エキサイティングな対抗戦となるのは間違いない。

（写真提供：Getty Images）