米『Golfweek』が「2018年の劇的な優勝ベスト5」を発表した。5位はキャメロン・チャンプ（米）、4位はフィル・ミケルソン（米）、3位はチャールズ・ハウエル（米）、2位はゲーリー・ウッドランド（米）、1位はタイガー・ウッズ（米）となった。

　23歳のチャンプは今季から米男子ツアー本格参戦で、10月のサンダーソンファームズ チャンピオンシップで早々に優勝。魅力は飛距離だ。昨季下部ツアーでは平均343ヤードと異次元の記録を叩き出した。幼い頃から飛距離が出たため、ショートゲームを磨いてきた選手。ただ飛ぶだけのプロではない。

　ミケルソンは47歳で米男子ツアー通算43勝目を挙げた。WGC-メキシコチャンピオンシップというビッグトーナメントで、勢いのあるジャスティン・トーマス（米）をプレーオフで破り、優勝を果たした。まだまだ勝てると示した瞬間だった。

　39歳のハウエルはRSMクラシックで、4291日（約11年）ぶり米男子ツアー通算3勝目を挙げた。プレーオフ2ホール目でパトリック・ロジャーズ（米）を撃破。ウィニングパットを決めた瞬間は非常に感動的だった。ウッズと比較されたほどの天才ハウエルIIIの今後のプレーに期待が高まる。

　ウェイストマネージメント フェニックスオープンで優勝した直後にウッドランドは、当時生後7か月の息子を抱きかかえた。本来は、双子として生まれてくる予定だったが、2017年3月に流産で1人を失った。ウッドランドは夫として妻を支え、苦しい時期を乗り越えた末の勝利だった。

　ウッズの米男子ツアー通算80勝目はなんと表現したらいいか分からない。全英オープン、全米プロと優勝間近まで迫り、プレーオフシリーズ最終戦のツアーチャンピオンシップで5年ぶりの復活Vと、本当にスーパースターの勝ち方だった。同大会の最終日最終ホールで、コース上になだれ込んできたギャラリー数は半端なく、一生忘れることは無いだろう。

（写真提供：Getty Images）