世界ランキング1位のジョン・ラーム（スペイン）が、6日に開幕する米男子ツアーの2022年初戦、セントリートーナメント オブ チャンピオンズ（米ハワイ州／プランテーションコース at カパルアリゾート）で約3か月ぶりの復帰を果たす。

　ラームは昨年9月の米ツアー今季開幕戦、フォーティネットチャンピオンシップに出場すると、同月のライダーカップに欧州選抜として参戦。10月は欧州ツアー（現DPワールドツアー）で2試合を戦ったが、それ以降は家族との時間を優先するため休養に入った。

「スペインでのプレーを終えた後、僕はただただ休息が必要だった。自分のためだけでなく、家族のためにもね。父親として、夫として、妻と息子のそばにいる時間が欲しかったんだ」

　久々の一戦は前年の優勝者のみに出場が許される大舞台。結果次第では世界ランク2位につけるコリン・モリカワ（米）にNo.1の座を奪われる可能性もあるが、米ツアー通算6勝の27歳はあくまで自然体でトーナメントに臨むつもりだ。

「自分自身のことに集中している。『彼（モリカワ）が迫っているからあれこれしなければならない』なんて考えていない。そうではなく、出来る限りのプレーをして、出来れば大会で勝ちたいと思っているよ」

　初日は東京五輪金メダリストのザンダー・シャウフェレ（米）と回ることが決まったラーム。ツアー公式サイト発表の優勝予想では、ジャスティン・トーマス（米）、モリカワ、シャウフェレに次ぐ4位評価を受けているが、どのようなプレーを見せてくれるか楽しみだ。

（写真：Getty Images）