14日、海外男子メジャーの全英オープンゴルフ選手権が開幕する。第150回記念大会の舞台は30回目の開催となるスコットランドのセントアンドリュース オールドコース（7,313ヤード・パー72）だ。

　注目は松山英樹とタイガー・ウッズ（米）。松山は前哨戦のジェネシス スコティッシュオープンで予選落ちを喫したものの、2日間の休養をプラスに変えてメジャー2勝目に挑みたいところ。全英オープン最高位は初出場だった2013年の6位タイ、セントアンドリュース オールドコースでのプレーは18位タイを記録した2015年以来となる。

　一方のウッズは5月の全米プロゴルフ選手権以来の出場だ。同大会では手術した右脚の痛みで途中棄権を余儀なくされたが、先週のDPワールドツアーのプロアマ大会や11日に行われた第150回記念イベントでは元気な姿を見せている。全英オープンはセントアンドリュース オールドコースでの2勝を含む計3勝。“聖地”での上位争いに期待したい。

　また、前回王者のコリン・モリカワ（米）は、2007年と2008年大会を制したパドレイ・ハリントン（アイルランド）以来の全英オープン連覇に挑戦。世界ランキング1位のスコッティ・シェフラー（米）、同7位のジャスティン・トーマス（米）、同10位のマシュー・フィッツパトリック（英）は今季2つ目のメジャータイトルを狙う。

　さらに、今季メジャー3試合すべてでトップ10入りを果たしているローリー・マキロイ（北アイルランド）とウィル・ザラトリス（米）、前週のジェネシス スコティッシュオープンで出場2試合連続優勝を飾ったザンダー・シャウフェレ（米）、前回大会2位のジョーダン・スピース（米）ら好調を維持する面々からも目が離せない。

　このほかにも、ジョン・ラーム（スペイン）、パトリック・キャントレー（米）、キャメロン・スミス（豪）、ヴィクトル・ホヴランド（ノルウェー）のトップランカーはもちろん、ダスティン・ジョンソン（米）、フィル・ミケルソン（米）、ブライソン・デシャンボー（米）、ブルックス・ケプカ（米）ら“LIVゴルフ勢”もクラレットジャグをかけて出場する。

　日本からは松山のほか、金谷拓実、比嘉一貴、桂川有人、今平周吾、アマチュアの中島啓太が参戦予定だ。

（写真：Getty Images）