米男子ツアーのレギュラーシーズン最終戦、ウィンダムチャンピオンシップ（5日／米ノースカロライナ州／セッジフィールドカントリークラブ）は3日目が終了。プレーオフシリーズ進出圏外からの滑り込みを目指すジャスティン・トーマス（米）は4アンダー「66」をマークし、通算9アンダー11位タイで最終日を迎える。

　次週のプレーオフ初戦、フェデックスセントジュードチャンピオンシップに進めるのはポイントランキング70位まで。今大会を同ランク79位で迎えたトーマスはこの日11位タイまで浮上したが、このままのポジションではランキング72位でプレーオフ出場には届かない。残り18ホールでさらに順位を上げる必要がある。

「僕の考えではトーナメントで優勝するよりも難しい状況だ。優勝を目指してダメだったとしたら残念ではあるけど、それでも良い一週間だった思える。でも（今週は）目標が達成できなかったら、それで僕のシーズンは終わってしまうからね」

　ちなみにトーマスはこれまでポイントランク32位以下に終わったことがなく、過去7シーズンはいずれも上位30人による最終戦、ツアーチャンピオンシップに出場している。2017年には年間王者にも輝いている実力者が“上位フィニッシュ必須”の最終日にどのようなプレーを見せてくれるか楽しみだ。

（写真：Getty Images）