永久シードに王手をかけた片山晋呉が、準備万端でビッグタイトルに挑む。

　日本ゴルフツアー機構（JGTO）がツアー最高の試合を目指してセッティングした国内男子ツアー、UBS日本ゴルフツアー選手権　宍戸ヒルズは3日、茨城・宍戸ヒルズCCで開幕。ディフェンディング・チャンピオンの片山は、5月の日本プロゴルフ選手権でツアー通算24勝目を挙げており、25勝で手にすることができる永久シード獲得まであと1つと迫っている。

　さらに、年間4つある「日本」と名のつくタイトルすべてを手にする“日本の年間グランドスラム”達成のためには、どうしても2つ目のこのタイトルが欲しいとあって、じっくりと準備を整えてきた。

　大会前日には、既にコースの下見をする必要はなく、トレーニングと打ち込みだけで終了。「自分で冷静に見ても、もう試合が始まっているのかな、というくらい気合が入っています」と目を輝かせた。

　一方、注目の高校生ルーキー石川遼は、大会前のプロアマでは声がかすれ、鼻がつまった状態で明らかに体調不良だった。だが、そこは16歳。医師の診断を受け、薬を処方され、栄養と睡眠を十分とって一晩で見事に快復。「普通に戦える状態です」と胸を張り、難コース克服に意欲を燃やしている。