臼井麗香が、悪天候により最終ラウンドが中止となった国内女子ツアーのアクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI（宮崎県／UMKカントリークラブ／6,545ヤード・パー72）でツアー初優勝を飾った。

―優勝した今の気持ち

　すごく嬉しいのが一番なんですけど、まだ夢を見ているみたいです。

―中断中の過ごし方

　いつ再開してもおかしくないので、ロッカーの静かなところで気持ちを切らさないように準備していました。

―スタート前の練習中に雨が強くなって中断に

　ちょうど土砂降りになって、打ち終わって、一回拭いて乾かそうかと戻って中断になりました。

―中止か再開するか曖昧だった

　雨は12時くらいになったら止むと思っていたので、少なくてもハーフはやるかなとか、先週（最終ラウンドはハーフのみ）みたいになるのかなとか、全く分からずでした。

―36ホールを振り返って

　今週は本当に自信を持ってゴルフができて、2日目も最終組の中、スコアを伸ばすことだけに集中できていました。2日目の後半に明日の天気が怪しいというのは周りから言われていて、絶対に単独トップで上がらなければという気持ちでした。

―推薦からの出場で優勝

　見た目とかがスポーツマンらしくないので、ファンの人からも2日間だから、まぐれだろうなと思われるかもしれないですが、そう思われないように、次の試合から2勝目が1勝目だと思ってやっていきたいなと思います。

―周りの黄金世代が先に優勝していった

　私が次勝たなきゃいけないという焦りはあって、十何人目とかって言われるので、一桁台では勝ちたいと思っていました。

―苦しかった時期は

　シード1年目が私の中では一番苦しくて、練習ラウンド初日の時点で辞めたいって泣きながら回っていました。それくらいキツかったです。理想の球が打てない、それなりに飛距離が出てたのに飛ばなくなる、自分の良さが全部消えちゃってどうやってゴルフをしたらいいのか分からなくなりました。

―苦しい時期をどうやって乗り越えたか

　30歳まではゴルフをやるって決めてるので、そこまでは100％努力したいです。悪かった時も、5時間くらいレンジにいて、そこから練習ラウンドをして。なんか諦めるっていうのはできなかったです。

―見た目に関して言われたことがある

　けっこう言われやすくて、毎日言われます（笑）。SNSとかは書きやすいので、けっこうありますが、アンチコメントも見てもらえることは嬉しいことなので、頑張ろうと思
いました。

―ファッションを見てゴルフを始める人が増えたらいい

　女性も形から入って、ゴルフに携わる人が増えたらなというのもありますし、黄金世代で小さい頃からすごい選手がいて、自分の個性を出すというのにも繋がります。

（写真：Getty Images）