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メジャー王者4人が欧州に集結!

2011年5月26日(木)午後0:21

 現在、メジャータイトルを持っている4人の男たちが、長い間、欧州ツアーの本拠地があった英国ウエントワースCで顔を揃える。

 現地時間26日に開幕する欧州ツアーのフラッグシップ・トーナメント、BMW PGA選手権には、昨年の全米オープン王者、グラエム・マクドウェル(北アイルランド)、全英オープン王者のルイス・ウーストハウゼン(南ア)、全米プロゴルフ選手権王者のマーティン・カイマー(独)、今年のマスターズ王者のチャール・シュワーツェル(南ア)が出場。これに現在世界ランク1位のリー・ウェストウッド(英)、同2位のルーク・ドナルド(英)らも絡む。さらに、前回、米国を撃破したライダーカップ欧州チームメンバーのうち、故障中のパドレイ・ハリントン(アイルランド)以外は全員が集結し、激戦が繰り広げられる。

 これは同時に過去1年間、米国勢がメジャータイトルをひとつも取れず、さらに世界ランクトップ3がすべて欧州ツアー勢に占められていることも意味しており、米ツアーにとっては痛恨の事態だが、欧州ツアーにとっては喜ばしい状況でもある。

 大会前のディナーパーティーでは、グリーンジャケットを着たシュワーツェルと、メジャーの優勝トロフィーを持った3人が並び、欧州ツアーのチーフ・エグゼクティブ、ジョージ・オグレディ氏が「欧州ツアーの歴史の中で最も素晴らしい年」と誇らしげに祝福したムードの中で大会は開催される。

 組み合わせも絶妙で、カイマー、シュワーツェルとジャスティン・ローズ(英)が同組。またドナルド、マクドウェルが、ディフェンディング・チャンピオンのサイモン・カーン(英)と、さらにウェストウッドがレティーフ・グーセン(南ア)、アルバロ・キロス(スペイン)と一緒に予選ラウンドをプレーする。

 さらに、マッテオ・マナッセロ(伊)、ローリー・マキロイ(北アイルランド)の若手2人にベテラン、ダレン・クラーク(北アイルランド)の組み合わせや、先週のボルボ世界マッチプレー選手権で優勝したイアン・ポルター(英)とポール・ケイシー(英)、フランセスコ・モリナリ(伊)の組など、見どころ満載なのはまさに現在の欧州ツアーの勢いそのものだ。

 故セベ・バレステロス氏追悼のために復活を切望するホセ・マリア・オラサバル(スペイン)、かつてはウエントワースに住んでいたアーニー・エルス(南ア)、ジョン・デイリー(米)らも参戦し、激戦必至の様相を見せている。

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