欧州ツアーのデザートスイング初戦・アブダビ HSBC ゴルフチャンピオンシップは現地時間19日、UAEのアブダビGCを舞台に第1ラウンドの競技を終了。ヘンリク・ステンソン（スウェーデン）が8アンダー64を叩き出し、単独首位発進となった。

　昨季全英王者で世界ランキングNo.4のステンソンは、インスタートの10番でバーディが先行。12番からは3連続、17番からは連続バーディをマークして、前半を6アンダーで折り返す。後半は6番までパーを重ねる展開となったが、上がり3ホールで2バーディとスコアを伸ばして、ノーボギーの完璧なラウンドとなった。

　ステンソンは好発進の要因を「練習不足」と語り、「睡眠不足によって練習が足りなかったから、気負うことなくプレーができた」とラウンド後に振り返った。今大会は単独2位となった昨年12月のヒーロー・ワールド・チャレンジ以来となるトーナメントだが「良い形で1年を終えることができれば、またその状態から始めることができる」と、好調を維持していると話した。

　6アンダー66の2位タイには、マーティン・カイマー（独）、オリバー・フィッシャー（英）、マーク・ウォーレン（スコットランド）ら。トップと3打差の6位タイには、ラファエル・カブレラ・ベヨ（スペイン）、トミー・フリートウッド（英）、ティレル・ハットン（英）らが並んでいる。

　一方、世界ランキングNo.3のダスティン・ジョンソン（米）は、3バーディ、3ボギーのイーブンパー72で回り、リッキー・ファウラー（米）、トンチャイ・ジャイディー（タイ）らと並んで75位タイで初日を終了。昨季マスターズ王者のダニー・ウィレット（英）は、14番でトリプルボギーを叩くなど、2オーバー74で111位タイと大きく出遅れている。