米チャンピオンズツアーの今季メジャー初戦、シニアPGA選手権は現地時間26日、帝王ジャック・ニクラウス設計のザ・ゴルフクラブ at ハーバーショアズ（ミシガン州）を舞台に第3ラウンドの競技を行い、初日から首位を走るロジャー・チャップマン（英）が完全優勝に王手をかけた。

　ジョン・クック（米）と並び首位タイからスタートしたこの日、チャップマンは3連続を含む8バーディ（1ボギー）の猛攻で、ベストスコアの7アンダー64をマーク。通算14アンダーとして単独2位のクックに5ストロークの大差をつけて最終日を迎えることになった。

　アメリカでは無名のチャップマンだが、1980年代前半から2000年代初頭まで19年間欧州ツアーでシードを守ってきた堅実なプレーヤー。2000年のブラジル・リオデジャネイロ500イヤーズオープンで同ツアー出場472試合目にして初優勝を挙げている。このときはプレーオフでパドレイ・ハリントン（アイルランド）を破っての勝利だった。もちろん今回勝てばアメリカでの初優勝。果たして5打差のアドバンテージを守り切ることができるか注目だ。

　その他の上位陣は、通算7アンダー3位タイにスティーブ・ペイト（米）とヘイル・アーウィン（米）がつけ、通算6アンダー単独5位にジョエル・エドワーズ（米）。本命のひとりであるベルンハルト・ランガー（独）は、通算3アンダーでローレン・ロバーツ（米）らと並び8位タイにとどまっている。

　一方、日本勢で唯一予選を突破した室田淳は、予選ラウンド同様攻めのゴルフを貫いたが3バーディ、3ボギー、1ダブルボギーと安定感を欠き2オーバー73。通算3オーバーで前日の19位タイから42位タイに大きく順位を下げた。

　尚、芹澤信雄、白浜育男はすでに予選で姿を消している。