米チャンピオンズツアーのネイチャー・バレー・ファーストティー・オープン（カリフォルニア州ペブルビーチGL他）は現地時間26日に開幕。ゴルフを通じた人格形成を促す目的で2004年から始まった同大会は、81人のプロに交じって、81人のジュニア、162名のアマチュアゴルファーが参加するなどツアーの中でも特殊なトーナメントだ。

　昨年は最終日に68をマークしたカーク・トリプレット（米）が通算11アンダーまでスコアを伸ばして優勝。ベルンハルト・ランガー（独）、トム・レーマン（米）といったメジャーチャンピオンを退け、逆転で連覇を達成した。今季もエントリーしているトリプレットは大会史上初の3連覇を狙う。

　前週に引き続きランガー、コリン・モンゴメリー（スコットランド）は出場しないものの、パシフィックリンクス・ハワイ選手権でシニア初の栄冠を手にしたポール・ゴイドス（米）、2戦連続次点のスコット・ダンラップ（米）、ジェイ・ハース（米）、ジェフ・スルーマン（米）らが出場予定。ちなみにパワーランキング（優勝予想）は、1位ダンラップ、2位ゴイドス、3位ハース、4位スルーマン、5位トリプレットとなっている。