米チャンピオンズツアーの今季最終戦 チャールズ・シュワブカップ選手権は現地時間30日、アリゾナ州のデザート・マウンテンCを舞台に第1ラウンドの競技を終了。トム・パーニスJr.（米）が5アンダー65で単独首位に立つ中、今季6勝目を狙うベルンハルト・ランガー（独）が1打差の2位タイにピタリとつけている。

　今季はメジャー2勝を含む年間5勝を挙げ、すでに賞金王とチャールズ・シュワブカップ王者を確定させているランガー。今大会では年間勝利数の自己記録更新に期待がかかるが、その初日にまずまずのスタートを切った。この日は5バーディ（1ボギー）を奪って4アンダー66。フェアウェイキープ率92.31％とショットの好調さを結果につなげた。

　だがライバルたちもこのままランガーに逃げ切りを許す気はない。同じく2位タイにはケニー・ペリー（米）、ジェイ・ハース（米）、ジョー・デュラント（米）といった実力者が続く。特に昨年の年間王者ペリーとしてはタイトルをランガーに独占された今、最終戦の勝利は是が非でも欲しいところか。

　もちろん賞金ランキング30位までの選手だけが出場を許されたシーズン最終戦とあってその他の選手のモチベーションも高い。ディフェンディング・チャンピオンのフレッド・カプルス（米）、コリン・モンゴメリー（スコットランド）は1オーバー71の18位タイとやや出遅れたが、4日間大会だけにまだまだ巻き返しは可能だ。果たしてプライドをかけた最後のバトルを制するのは誰か？