米チャンピオンズツアーのプリンシパル チャリティー クラシックが現地時間3日、アイオワ州のワコンダCを舞台に開幕。昨季王者マーク・カルカベッキア（米）の前に、前週メジャー制覇を果たしたロッコ・メディエート（米）やジョン・デイリー（米）、ミゲール・A・ヒメネス（スペイン）らが立ちはだかる。

　昨季大会では最終日単独トップからスタートしたカルカベッキアが「69」で逃げ切り、3年ぶりとなるツアー3勝目をマーク。今大会では過去5度の出場で1ラウンドもオーバーパーを叩いておらず、13、14年大会ともに3位タイに入るなど抜群の相性を誇っており、連覇への期待感は大きい。メジャー完全Vで勢いに乗るメディエートら強豪相手に王座を守り切れるか。

　賞金ランキング首位のベルンハルト・ランガー（独）は不在だが、ツアー参戦1年目のデイリーや今季すでに1勝を挙げているヒメネスなどの注目選手はフィールド入り。今季出場3試合で15位タイが最高のデイリーは前週の今季メジャー第2戦、シニアPGA選手権で予選落ちを喫しており、今週はその悔しさを晴らしたいところ。ヒメネスは今季初勝利を飾った4月のミシシッピーガルフ・リゾート・クラシック選手権以来の参戦でどこまで上位に食い込むか注目だ。

　そのほか、昨季3勝のビリー・アンドレード（米）やツアー通算2勝のオーリン・ブラウン（米）も優勝候補の一角。また、一昨季覇者のトム・パーニスJr.（米）やトム・レーマン（米）、エステバン・トレド（メキシコ）といった強者からも目が離せない。