今週も北の大地で国内男子ツアーの熱い戦いが繰り広げられる。

　30日開幕の同ツアー、サン・クロレラ クラシック（北海道・小樽CC）は、今年が第10回となる記念すべき大会。第1回の舞台は札幌国際CC島松Cで、53歳（当時）の尾崎将司が制し、ツアー最年長優勝記録を樹立した。今でもレギュラーツアーで戦い続け、ジャンボ軍団の若手だけではなく、石川遼のように門を叩くものには、自らのゴルフへの情熱を分け与えている。

　今年の大会では第1ラウンドからアマチュアの伊藤勇気（日大4年）と同組。まだまだジャンボを刺激することがツアーにはたくさん転がっているだけに、10年前の再現を今でも夢見て戦っている。

　一方、大会の目玉でもある石川は、全英オープンの予選ラウンドで一緒に回ったタイガー・ウッズ（米）流の練習方法を試すなどして飽く無き探究心を見せている。2週間後には3度目のメジャー挑戦となる全米プロも控えており、その前に日本でもうひと暴れしたいところだ。

　また、前週のセガサミーカップで優勝した藤田寛之は、2年連続で土壇場での全米プロの特別招待が決まったばかり。「絶好調です」と口にしているだけに、2週連続Vを手土産にメジャーに乗り込みたい。舞台となる小樽CCは、日本オープンも行われる海沿いの名門コース。道内最古の歴史もさることながら、天候次第ではプレーヤーに牙をむき出しにしてくるだけに油断は禁物だ。