松山英樹が、かのタイガー・ウッズ（米）も成し得なかった2年連続ローアマのタイトルに王手をかける中、石川遼の「20歳でマスターズ優勝」の夢ははかなくも崩れ去った。

　ゴルフの祭典マスターズ（ジョージア州、オーガスタナショナルGC）は現地時間6日、第2ラウンドの競技を終了。この日14位タイからスタートした松山は2オーバー74とスコアを落としたものの、通算1オーバー31位タイで予選を突破。アマチュアではもっとも上位で決勝ラウンド進出を果たし、2年連続ローアマ獲得に向け大きく前進した。

　出だしから再三のバーディチャンスを逃しながらも8番までに2つバーディを奪う快調なゴルフ。9番で池につかまり「お先に」のパットを外して痛恨のトリプルボギーを叩くと、13番パー5でもボギーを喫したものの、16番パー3でティーショットをピンそば1.5メートルに寄せてこの日3つ目のバーディを奪取。続く17番パー4ではティーショットを右の林に打ち込みながら、そこから5番アイアンでスライスをかけてグリーンをとらえるスーパーショットを披露し、6メートルのロングパットをジャストタッチで沈めて連続バーディを奪いガッツポーズ。最終18番はパーセーブを逃したが、2年連続で楽々と予選通過を果たした。

　実は松山、ラウンド中予選カット（ライン）が1オーバー前後だと思い込み17番のセカンドショットは「とにかく狙っていかなければ」と一か八かのギャンブルに出た。だがその作戦がズバリと的中しスーパーバーディに繋がったのだから笑いが止まらない。

　テレビ解説を務める中嶋常幸氏は「（17番の）あそこの林からグリーンに乗せてバーディにした選手は初めて見た」と感心しきり。同伴プレーヤーのトム・ワトソン（米）も思い切りの良い松山のプレーに目を細め「ナイスプレー！」を連発した。

　本人は「9番ホールを除いてはいいプレーが出来たと思います」と言葉少なだったが、決勝ラウンドでも何かやってくれそうな雰囲気が漂っている。

　一方、期待の石川遼は出だしの1番でいきなりトリプルボギーを叩く大誤算。その後バーディを3つ奪ったが、ボギーも5つ叩いて5オーバー77の大叩きで通算9オーバーまでスコアを落とし、カットラインに4打届かず無念の予選落ちを喫している。