“第5のメジャー”で松山英樹が粘り強いゴルフを続けている。

　米男子ツアー のフラッグシップ大会 ザ・プレーヤーズ選手権は現地時間9日、同ツアーの総本山フロリダ州のTPCソーグラスを舞台に第2ラウンドの競技を終了。29位タイからスタートした松 山は3バーディ、2ボギーの1アンダー71にスコアをまとめ、通算3アンダーで25位タイへわずかながら順位を上げた。

　 メジャー大会よりフィールドが厚いといわれる大会の賞金総額はなんと1,000万ドル（10億円強）。ツアー最高額の賞金を誇る大会で松山はときにショッ トを曲げながら、絶妙のリカバリーと武器のパットでしのぎ楽々予選をクリア。特にこの日は4、5メートルの微妙な距離をきっちりカップインさせパープレー ペースを保つと、最終9番（10番スタート）パー5でアプローチを至近距離に寄せバーディフィニッシュ。明日に繋がる終わり方で決勝ラウンドでのチャージ を予感させた。

　左手親指のケガの他にも体調面で不安を抱える松山だが、本番が始まってしまえばあそこが痛い、ここが痛いとは言っていられない。幸いグリーンのタッチはつかめている様子。ショートゲームでしのぐゴルフが出来れば、明日以降も希望が持てそう。

　第2ラウンドでノーボギーの6アンダー66をマークして通算11アンダーにスコアを伸ばし、単独トップのマーティン・カイマー（独）に1打差に迫った同世代のジョーダン・スピース（米／単独2位）には負けていられない。松山の勝負はこれからだ。

　尚、ウェイティング（補欠）の1番手だった石川遼は、欠場者が出なかったため出場を逃している。